Uzbekistán
La Ruta de la Seda en todo su esplendor
Imagina uno de esos sitios que aún no son descubiertos por el turismo masivo y que tiene historia milenaria, arte, cultura y edificios de antología. Eso y más encontrarás Uzbekistán.
Esta nación de más de 30 millones de habitantes y poco menos de medio millón de km2 de extensión, encierra muchas razones para programar un viaje por Asia Central tomándolo como base.
La famosa Ruta de la Seda que unía comercialmente China con Venecia pasando por Estambul, forjó un importancia económica y cultural en las ciudades uzbekas como Samarcanda, Bujara y Khiva.
Hoy, estas ciudades son ejemplo del bello esplendor que tuvo hace más de quinientos años esta región.
El Registán de Samarcanda es uno de los espacios urbanos más hermosos del planeta. Una plaza rodeada de 2 madrasas y una mezquita ricamente decorados con el profundo azul de sus cúpulas y detalles de azulejos en sus paredes.
Samarcanda también fue la capital de Amir Timur durante el imperio mongol y como tal, se vistió de observatorios, bibliotecas y edificios públicos. Es el mejor lugar para conocer la opulencia de la Ruta de la Seda.
Bujara es una versión pequeña de Samarcanda con un fantástico bazaar ideal para comprar tapetes. La mezquita de Khalon es el punto de interés junto con la fortaleza llamada el Arca. Sin embargo, uno de los pequeños edificios más coquetos es el Chor Minor.
Finalmente, Jiva (o Khiva) es famosa por sus minaretes de colores, especialmente el de la madrasa de Muhamad Amin Khan.
Tashkent, la capital
Una moderna ciudad que desconcierta a quien la visita pensando encontrar un pequeño pueblo de nómadas. Era una de las 3 ciudades que tuvieron un sistema de metro durante el período la Unión Soviética (las otras dos fueron Moscú y San Petersburgo).
Samarcanda
La joya uzbeka. Por el ambiente y arquitectura de esta ciudad es que el país es conocido en el mundo turístico. Su Registán, una plaza rodeada de 3 madrasas y mezquitas) es una de la más hermosas del mundo. Su impactante tamaño y el perfecto azul de sus cúpulas deja boquiabiertos a más de uno y lo pone en competencia directa con otra joya, el Taj Mahal.
El mausoleo de Shah-i-Zinda añade a la riqueza de Samarcanda. Las tumbas reales, completamente cubiertas de intrincados diseños en azulejo, es una maravilla. Si estuviera en Europa sería uno de los sitios más visitados por su belleza. Pero estando oculto en el centro de Asia nos permite visitarlo sin hordas de turistas.
Bujara
Una ciudad más pequeña con un barrio antiguo encantador. Este era el epicentro cultural de Asia Central hace 5 siglos.
¿Cuánto tiempo?
Ocho dìas. No menos. Hay mucho por ver y varias ciudades qué visitar. El tren rápido Afrosiab que une Tashkent con Samarcanda y Bujara ha recortado mucho los tiempos de traslado. Aún así amerita tiempo para disfrutar el país y sacarle provecho al viaje.
¿Dónde alojarme?
Si tuviéramos que encontrar un punto débil a Uzbekistán, sería la hotelería. Fuera de la capital, los hoteles tienden a ser básicos y sin grandes aspiraciones de lujo. Imagina instalaciones como un Holiday Inn en el mejor de los casos. Tampoco es un lugar famoso por su atención y servicio. Sé paciente.
¿Qué más?
Un viaje por Uzbekistán combina muy bien con Moscú o Estambul, ya que ambas ciudades son las mejores para hacer conexión desde América.
Si tienes tiempo, considera cruzar por tierra a uno de los países más peculiares del planete: Turkmenistán.
Igualmente puedes dedicar tres días para visitar una de las dos grandes ciudades Kazajistán: Almaty o Astaná.
Finalmente, Kirguistán, paraíso de las montañas y caballos, se ubica muy cerca de Uzbekistán y es una combinación fabulosa de 6 a 10 días más.
